Eine ACI-Stenose (Stenose der Arteria carotis interna, „innere Halsschlagader“) entsteht meist durch Arteriosklerose. Dabei lagern sich Fett, Entzündungszellen und Bindegewebe in der Gefäßwand ab („Plaque“) – das Gefäß wird enger. Das Gefährliche an der Carotisstenose ist weniger die Engstelle an sich, sondern dass sich aus einem instabilen Plaque Gerinnsel/Embolien lösen können.