Osteoporose – Brüche sind häufig vermeidbar

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18. Jan.
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Aktualisiert: 18. Jan.

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Osteoporose gehört zu den häufigsten chronischen Erkrankungen im höheren Lebensalter – und dennoch wird sie oft unterschätzt. Viele Betroffene leben jahrelang mit einer schleichenden Abnahme der Knochenstabilität, ohne davon zu wissen. Erst wenn es zu einem Knochenbruch kommt, rückt die Erkrankung plötzlich in den Fokus. Dabei zeigen aktuelle medizinische Erkenntnisse sehr deutlich: Ein großer Teil osteoporotischer Brüche lässt sich vermeiden, wenn Risiken frühzeitig erkannt und konsequent behandelt werden.

Dieser Artikel erklärt, wie Osteoporose entsteht, warum sie so häufig unentdeckt bleibt und welche Maßnahmen wirklich dazu beitragen, Knochenbrüche zu verhindern.

Was ist Osteoporose und warum ist sie so tückisch?

Osteoporose ist eine systemische Skeletterkrankung, bei der die Knochendichte und die innere Knochenstruktur zunehmend abnehmen. Der Knochen verliert an Stabilität und wird anfälliger für Brüche. Besonders problematisch ist, dass dieser Prozess über Jahre hinweg nahezu unbemerkt abläuft. Schmerzen entstehen meist nicht durch die Osteoporose selbst, sondern erst durch ihre Folgen – also durch Knochenbrüche.

Typisch sind Frakturen der Wirbelsäule, der Hüfte, des Handgelenks oder des Oberarms. Gerade Wirbelkörperbrüche verlaufen häufig „still“. Sie verursachen anfangs nur geringe oder unspezifische Beschwerden und werden daher oft nicht erkannt. Langfristig können sie jedoch zu chronischen Rückenschmerzen, Körpergrößenverlust, Rundrücken, eingeschränkter Beweglichkeit und sogar zu einer Beeinträchtigung der Lungenfunktion führen.

Osteoporose betrifft vor allem Frauen nach den Wechseljahren, da der sinkende Östrogenspiegel den Knochenabbau beschleunigt. Doch auch Männer sind betroffen – häufig später im Leben, dafür aber mit einem oft höheren Risiko für schwere Brüche.

Wie entsteht Osteoporose? Ursachen und Risikofaktoren

Der Knochen ist kein starres Gebilde, sondern ein lebendiges Organ. Ein Leben lang findet ein Umbau statt: Alte Knochensubstanz wird abgebaut, neue aufgebaut. In jungen Jahren überwiegt der Aufbau, im höheren Lebensalter zunehmend der Abbau. Kommt es dabei zu einem Ungleichgewicht, nimmt die Knochenfestigkeit ab.

Neben dem natürlichen Alterungsprozess spielen zahlreiche weitere Faktoren eine Rolle. Bewegungsmangel ist einer der wichtigsten. Knochen benötigen mechanische Belastung, um stabil zu bleiben. Wer sich wenig bewegt, verliert schneller an Knochensubstanz. Auch eine unzureichende Versorgung mit Vitamin D und Kalzium schwächt den Knochenstoffwechsel. Hinzu kommen hormonelle Veränderungen, insbesondere nach den Wechseljahren, sowie bestimmte Medikamente wie eine längerfristige Cortisontherapie.

Weitere Risikofaktoren sind Untergewicht, Rauchen, erhöhter Alkoholkonsum und chronische Erkrankungen wie rheumatische oder endokrinologische Erkrankungen. Besonders entscheidend ist jedoch ein Aspekt, der häufig unterschätzt wird: Der Sturz. Die Osteoporose allein verursacht keinen Bruch – erst der Sturz macht ihn wahrscheinlich. Deshalb ist die Sturzprävention ein zentraler Baustein jeder wirksamen Osteoporosebehandlung.

Diagnose und Therapie: Mehr als nur Knochendichte

Die Diagnose der Osteoporose erfolgt in der Regel mittels einer Knochendichtemessung (DXA). Doch ein einzelner Messwert allein reicht nicht aus. Entscheidend ist immer das individuelle Frakturrisiko, das sich aus Alter, Geschlecht, Vorerkrankungen, bereits erlittenen Brüchen und weiteren Risikofaktoren zusammensetzt.

Nicht jede verminderte Knochendichte erfordert sofort eine medikamentöse Therapie. Bei erhöhtem Bruchrisiko hingegen können Medikamente einen entscheidenden Schutz bieten. Moderne Osteoporosemedikamente sind in der Lage, das Risiko für Wirbel- und Hüftfrakturen deutlich zu senken. Wichtig ist jedoch, dass sie immer in ein Gesamtkonzept eingebettet sind.

Ein zentraler Pfeiler der Behandlung ist die Bewegung. Regelmäßiges Kraft- und Gleichgewichtstraining stärkt nicht nur die Muskulatur, sondern verbessert auch die Koordination und senkt damit das Sturzrisiko. Selbst im hohen Alter lassen sich hier noch deutliche Effekte erzielen.

Vitamin D spielt ebenfalls eine wichtige Rolle. Ein Mangel ist weit verbreitet und erhöht sowohl die Sturz- als auch die Frakturgefahr. Eine ausreichende Versorgung ist daher ein wichtiger Bestandteil der Prävention und Therapie.

Brüche vermeiden: Der Alltag entscheidet

Die wirksamste Osteoporosebehandlung findet nicht im Medikamentenschrank statt, sondern im Alltag. Viele Brüche entstehen durch vermeidbare Stürze im häuslichen Umfeld. Schlechte Beleuchtung, lose Teppiche, fehlende Haltegriffe oder ungeeignetes Schuhwerk erhöhen das Risiko erheblich.

Auch Sehschwächen, Blutdruckschwankungen oder bestimmte Medikamente können Stürze begünstigen. Eine regelmäßige ärztliche Überprüfung dieser Faktoren ist daher ebenso wichtig wie die eigentliche Knochentherapie.

Osteoporose ist keine unvermeidliche Alterserscheinung. Sie ist eine behandelbare Erkrankung, deren schwerwiegendste Folgen – die Knochenbrüche – in vielen Fällen verhindert werden können. Entscheidend ist, aktiv zu werden, bevor es zum ersten Bruch kommt.

Fazit

Osteoporose verläuft lange unbemerkt, hat aber potenziell gravierende Folgen. Moderne Medizin zeigt klar: Wer Risikofaktoren früh erkennt, sich regelmäßig bewegt, auf eine gute Vitamin-D-Versorgung achtet und bei Bedarf eine gezielte Therapie erhält, kann sein Frakturrisiko deutlich senken. Der erste Bruch ist kein Schicksal – sondern oft vermeidbar.

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FAQ – Häufige Fragen zur Osteoporose

Ist Osteoporose heilbar? Nein, aber sie ist gut behandelbar und in ihrem Fortschreiten oft deutlich bremsbar.

Ab welchem Alter sollte man an Osteoporose denken? Bei Frauen meist ab den Wechseljahren, bei Männern etwas später – früher bei zusätzlichen Risikofaktoren.

Sind Wirbelbrüche immer schmerzhaft? Nein, viele Wirbelbrüche bleiben zunächst unbemerkt und werden zufällig entdeckt.

Reicht Vitamin D allein aus? Nein, Vitamin D ist wichtig, aber nur ein Teil eines umfassenden Therapiekonzepts.

Hilft Sport auch noch im hohen Alter? Ja, gerade im höheren Alter ist Bewegung besonders wirksam zur Sturzprävention.

Muss jede Osteoporose medikamentös behandelt werden? Nein, die Entscheidung hängt vom individuellen Frakturrisiko ab.